Quel accueil pour les Warriors et Steve Kerr lors de leur déplacement à Boston ? « Je pense qu’ils vont se jeter sur moi », ironise le coach californien, en pensant à ce déplacement du 6 novembre, et ajoute : « Ce n’est pas grave. » Il est bien sûr ici question du fait que le coach de Team USA s’est passé à deux reprises de Jayson Tatum lors des Jeux olympiques cet été. 

Un choix de coaching qui avait fait couler beaucoup d’encre, notamment à Boston. Avec le recul, Steve Kerr estime que Tatum et Tyrese Haliburton, le joueur des Pacers également mis de côté par séquence, ont été « formidables » dans leur attitude. 

« Jayson a très bien géré la situation. Bien sûr, c’est devenu un sujet médiatique, mais il n’aurait pas pu mieux gérer la situation. Tyrese, c’est la même chose. Chaque match était différent. On en a parlé dès le premier soir : 12 superstars et probablement seulement neuf d’entre elles peuvent jouer de façon régulière », développe le coach. 

Depuis Boston, son homologue Joe Mazzulla préfère aussi évacuer : « Si ça c’est une polémique… Je m’attends à ce que JT arrive avec la plus grande motivation, indépendamment de ce qui lui est arrivé cet été. […] Cela fait sept ans qu’il est dans la ligue. Il a accompli beaucoup de choses. Il a encore beaucoup de temps devant lui. Ce qu’il y a de bien avec lui, quelles que soient les circonstances, c’est que son éthique de travail, ses habitudes et son état d’esprit ne changent pas. »