Près d’un mois a passé et les déclarations de Cristiano Ronaldo continuent d’émouvoir le microcosme du football. Début février, le Portugais avait accordé un entretien à l’émission espagnole El Chiringuito dans laquelle il affirmait se considérer en toute objectivité, il va sans dire, comme le footballeur le plus complet de l’histoire et accessoirement le meilleur de tous les temps. Ni plus ni moins.

Une affirmation à la hauteur de son inépuisable confiance en lui-même mais qui n’a pas manqué d’offusquer de nombreux acteurs du sport roi de la planète. Si les Argentins Angel Di Maria et Rodrigo De Paul n’ont pas manqué l’occasion de rappeler combien à leurs yeux leur compatriote et capitaine en sélection Lionel Messi était supérieur au Portugais, récemment Karim Benzema a également émis un avis contraire, préférant à son ancien coéquipier au Real Madrid son idole de jeunesse Ronaldo.

"Il fait parti des dix meilleurs, facilement"

Flatté d’être cité, le double champion du monde brésilien (1994 et 2002) a été invité par ESPN Brasil à se positionner dans ce débat qu’il a avoué ne pas trop aimer. De bonne grâce, il s’est néanmoins prêté au jeu et s’il reconnaît des mérites au Portugais, il estime sa conviction erronée. "Cristiano a une histoire fantastique. Il a accompli des choses merveilleuses, a marqué des buts de toutes les manières tout en changeant de position. Il est passé d'ailier gauche à attaquant de pointe. C'est certain qu'il fait partie des meilleurs de l'histoire. Maintenant, je ne suis pas d'accord pour dire qu'il est le meilleur. Cependant, je respecte son opinion. Je dirais qu'il fait partie des dix meilleurs, facilement", a dit l’ancien attaquant passé par le PSV Eindhoven, le FC Barcelone ou encore l’Inter Milan et le Real Madrid.

Pas convaincu par l’argumentaire du natif de Madère, le Brésilien ne s’est toutefois pas hasardé à dire à quelle place il le situait dans son classement personnel, ni même s’il s’incluait dedans. "Je préfère que les gens parlent comme ça de mes performances, de ce que j'étais... et que je ne sois pas obligé de parler de moi-même", a-t-il par ailleurs confié à l’antenne brésilienne du média américain. Un débat vain aux yeux de Ronaldo, concentré sur son grand objectif qui est de devenir le nouveau président de la Fédération brésilienne de football. L’élection pour le poste doit être organisée entre mars 2025 et mars 2026.