Il est l’un des quatre champions du monde 2018 à avoir signé en Ligue 1 cet été. Comme Olivier Giroud (LOSC), Florian Thauvin (RC Lens) et Paul Pogba (AS Monaco), Benjamin Pavard a en effet souhaité poursuivre sa carrière dans l’Hexagone en paraphant lors du dernier mercato un contrat avec l’Olympique de Marseille. Attendu avec une certaine impatience par les supporters phocéens en raison de son statut d’international tricolore et de sa solide expérience acquise dans les plus grands clubs européens (Bayern Munich et Inter Milan), le défenseur central a réussi son intégration au sein de sa nouvelle formation au gré de prestations solides et abouties. Apparu à sept reprises sous les couleurs de l’OM cette saison, pour un but et une passe décisive, Benjamin Pavard s’impose déjà comme l’un des cadres de l’effectif.

Une acclimatation rapide facilitée notamment par l'atmosphère ambiante qui règne au sein de l’Olympique de Marseille. “Dès le premier jour, j’ai été très bien accueilli. Que ce soit par le staff, par les joueurs, par la direction, par tout le monde. Je me suis tout de suite bien senti dans cette équipe. Et je pense que cela se retrouve dans mes performances, et aussi collectivement, car on a des résultats. Il y a une très bonne atmosphère ici. Et j’espère que cela va continuer ainsi”, a ainsi révélé le Tricolore, prêté par l’Inter Milan jusqu’à l’issue de l’actuel exercice, dans un entretien accordé à Ici Provence. “Mais je ne me fais pas de souci. Car on a des joueurs d’expérience, on a des joueurs un peu plus jeunes mais qui sont toujours là pour le collectif”, a-t-il poursuivi avec optimisme.

Pavard dithyrambique sur Benatia

Heureux dans le sud de la France, épanoui dans le système tactique imaginé par Roberto De Zerbi, Benjamin Pavard réalise depuis le début de la saison un objectif qu’il s’était toujours fixé. “Marseille, je connais depuis très longtemps. La ferveur qu’il y a ici, qui règne, les supporters qui sont toujours derrière l’équipe, dans les bons comme les mauvais moments. Pour moi, c’était quelque chose à vivre en tant que footballeur, de jouer pour l’Olympique de Marseille, dans une ambiance pareille, c’est quelque chose que je voulais faire dans ma carrière”, a révélé celui qui était encore titulaire ce samedi dans le couloir droit de la défense de l’OM lors de la démonstration face au Havre en Ligue 1 (6-2). Une victoire qui a permis aux Olympiens de prendre les commandes du championnat.

Et si les partenaires de Mason Greenwood parviennent à afficher un visage séduisant sur le rectangle vert depuis plus d’un mois, que ce soit en Ligue 1 ou en Ligue des champions, c’est en partie aussi grâce au travail réalisé en coulisses par la direction sportive phocéenne. “J’ai trouvé un club professionnel, qui se développe depuis que Medhi (Benatia) est arrivé. Je trouve qu’il a fait vraiment du très, très bon boulot. Je sais qu’il ne dort pas. Il est toujours là à vouloir faire plus, faire plus. Les gens ne se rendent peut-être pas forcément compte de tout ce qu’il a fait depuis qu’il est arrivé”, indique Benjamin Pavard qui, comme la plupart des dernières recrues estivales de l’OM, s'est laissé envoûter par le discours du directeur sportif olympien avant de poser bagages sur la Canebière.

“On va faire de très belles choses”

Poussé vers la sortie par l’Inter Milan pour des raisons financières, le champion du monde 2018 est convaincu que le projet défendu et mené par Medhi Benatia a pris le bon chemin. “Si Marseille en est là aujourd’hui, c’est en grande partie, aussi, grâce à lui, à son discours qu’il tient auprès des joueurs également. À tout ce qu’il souhaite mettre en place : la nutrition, les chefs, les kinés, le docteur, tout, tout. Je trouve que c’est un club qui se développe. Et cela se ressent sur le terrain que Marseille est en train de grandir”, remarque-t-il. Alors que le projet marseillais, amorcé la saison passée avec l’arrivée de Roberto De Zerbi, est en train de franchir une nouvelle étape, Benjamin Pavard souhaite désormais récolter les fruits de tout ce travail. “Après, le Marseille que j’ai en tête, c’est la Ligue des Champions chaque année, gagner aussi des trophées. Donc step by step, et si on continue dans cette direction-là, on va faire de très belles choses”. C’est en tout cas bien parti.