Le 5 janvier dernier, ça a chauffé entre Mattéo Guendouzi et Manu Koné. Rappelez-vous. Alors que l’AS Roma et la Lazio Rome croisaient le fer dans le cadre d’un derby bouillant et électrique en Serie A, les deux partenaires en équipe de France s’étaient accrochés de manière assez véhémente. Au cours du second acte de ce duel finalement remporté par la Louve (2-0), Manu Koné et Mattéo Guendouzi s’étaient en effet brutalement expliqués suite à un tacle musclé du premier sur le second. Pris dans le feu de l’action, les deux compères en Bleus avaient passé quelques secondes à s'accrocher puis s'invectiver, créant instantanément une échauffourée sur le terrain entre les deux équipes, avant d’être séparés par les autres acteurs de ce match sous tension. 

Depuis cette séquence explosive, de l’eau a coulé sous les ponts. Manu Koné et Mattéo Guendouzi ont eu le temps de s’expliquer à tête reposée. Membres importants du groupe de Didier Deschamps depuis plusieurs rassemblements, les deux milieux de terrain se sont d’ailleurs retrouvés ce lundi dans le cadre de la première fenêtre internationale de cette nouvelle année civile. Et preuve que leur petite altercation appartient déjà au passé, les Romains sont arrivés ensemble au château de Clairefontaine. D’autant que Manu Koné a assuré lors d’un entretien accordé à L’Equipe que la hache de guerre était bel et bien enterrée. “C’est l’ambiance du derby qui nous a fait abuser un peu. Vous savez, ce match, on en a parlé avec Mattéo pendant tous les rassemblements précédents. On rigolait, même avec le coach : 'Eh, le derby de Rome, ça va être chaud !'”, a expliqué le joueur de l’AS Roma avec le sourire avant de poursuivre. 

“Quand j’ai quelqu’un en face…”

“Après, est arrivé ce qui est arrivé. Moi, je le prends avec le sourire. Ce n’est pas une bonne image, c’est vrai, mais ça reste un match de foot. Surtout, avec Mattéo, on s’est expliqué directement après. Je l’ai appelé et c’était réglé”, a raconté le joueur de 23 ans, doté d’un tempérament plutôt explosif lorsqu'il enfile la tunique de l'AS Roma les jours de match. “Mais, quand vous êtes un joueur qui a de l’envie, il y a forcément un peu d’excès d’engagement. C’est vrai que je dois être plus vigilant parce que cela peut pénaliser l’équipe. Ranieri me demande de m’améliorer là-dessus. Il m’a déjà sorti parce que j’avais pris un carton”, a-t-il confié avec franchise, lui qui en oublie même toute amitié sur le pré. “Quand j’ai quelqu’un en face, que ce soit mon ami ou pas, ce n’est pas que je veux lui montrer que je suis le meilleur, mais s’il y a un duel, je ne fais pas dans la demi-mesure.” Effectivement. Et Mattéo Guendouzi l’a déjà appris à ses dépens.