Il n’y a pas que la France qui a pris un mur hier soir en quart de finale aller de la Ligue des nations. En déplacement à Copenhague, le Portugal a également enregistré une défaite, moins lourde que celle des Bleus mais autrement plus méritée. Tandis que les Français ont montré deux visages radicalement différents — une première période inquiétante dans l’engagement, suivie d’une seconde plus entreprenante —, les Portugais, eux, n’ont jamais réussi à sortir la tête de l’eau.

Malgré une possession légèrement supérieure (56 %), Cristiano Ronaldo et ses partenaires ont été surclassés par des Danois déchaînés. Emmenés par Christian Eriksen à la baguette, ces derniers ont régalé leurs supporters en frappant à 23 reprises en direction du but adverse. Longtemps, Diogo Costa a retardé l’échéance, mais sur les neuf tentatives cadrées par les Nordiques, il a fini par en laisser passer une. Dans le dernier quart d’heure, alors qu’il avait repoussé un penalty en première période, le portier du FC Porto a fini par céder. Au terme d’un superbe mouvement offensif danois, Rasmus Højlund a marqué d’un plat du pied droit plein d’assurance, dans le dos d’une défense portugaise incapable de suivre (1-0).

Fan depuis ses 7 ans

Tout à sa joie de marquer un deuxième but en quelques jours — après celui inscrit en club avec Manchester United, qui avait mis fin à une disette de 21 matchs —, l’attaquant danois s’est élancé dans les airs avant d’imiter l’iconique célébration de Cristiano Ronaldo devant un public en folie.

Si beaucoup y ont vu une forme de provocation, dans la mesure où le natif de Madère était lui aussi sur le terrain, Rasmus Højlund a tenu à rétablir la vérité sur son geste. Loin de vouloir se moquer, il a souhaité rendre hommage à un joueur qu’il admire depuis son enfance. "J’ai toujours dit qu’il a eu une grande importance pour moi et ma carrière de footballeur. J’ai joué contre le meilleur joueur du monde, mon idole, et j’ai marqué le but de la victoire. Ça ne pouvait pas être mieux. Marquer contre lui et le Portugal, c’est énorme. Je suis venu le voir en 2009 quand il avait marqué un coup franc direct (c’était en réalité le 11 octobre 2011, ndlr), et je suis fan depuis", a expliqué au micro de TV2 le héros du soir côté danois. À l’époque, Rasmus Højlund n’avait que 7 ans. Un peu moins de quinze ans plus tard, il a donc marqué face à celui qui le faisait rêver, et dont il a suivi les traces à Old Trafford.

S’il a sans doute apprécié la raison derrière la célébration, Cristiano Ronaldo a certainement moins goûté à l’hospitalité danoise et à cette défaite qui place le Portugal dans une position défavorable avant le match retour, dimanche à Lisbonne.