Pour Manchester United, le calice jusqu’à la lie. Suite à une unique réalisation de Brennan Johnson, le club mancunien s’est incliné ce mercredi contre Tottenham, à San Mamés, stade mythique de l’Athletic Bilbao, en finale de la Ligue Europa (0-1). Incapable de sauver sa saison, décrocher un strapontin pour la Ligue des champions et redonner le sourire à ses supporters ayant fait le déplacement en Espagne en soulevant ce trophée, Manchester United plonge encore plus dans l’obscurité. Et à l’issue de ce match haché, fermé, contre des Spurs imperméables qui ont réussi à remettre la main sur un trophée majeur pour la première fois depuis 2008, Ruben Amorim est plus que jamais sous le feu des projecteurs de l’autre côté de la Manche.

Dans l’incapacité de donner un nouveau souffle à son équipe depuis sa prise de fonction à la fin de l’année 2024, le Portugais est en effet désigné comme l’un des grands coupables de cette déconfiture. Plusieurs voix se lèvent pour critiquer les choix tactiques de l'entraîneur des Red Devils, qui a par exemple pris la décision surprise de titulariser Mason Mount à la place d’Alejandro Garnacho, bien que l'Argentin a débuté tous les matchs à élimination directe de Ligue Europa cette saison. Comme beaucoup d’observateurs, Rio Ferdinand n’a pas compris le choix opéré par Ruben Amorim. “C'est une chose que je vais remettre en question à propos de la sélection d'aujourd'hui pour Manchester United”, a déclaré la légende des Red Devils pour TNT Sports.

Ferdinand défend Amorim

“Ruben Amorim était responsable de l'arrivée de Mason Mount dans ce milieu de terrain et nous n'avions personne qui courait derrière. Garnacho a fait ça toute la saison, vous pouvez dire ce que vous voulez de son produit final et de sa finition, mais il vous donne cette menace qui étire les équipes et nous n'avons vu à aucun moment les Spurs s'étirer dans ce sens”, a détaillé l’ancien défenseur qui a ensuite dressé un constat implacable sur l'exercice 2024-2025 du club du Nord de l'Angleterre. “Une saison désastreuse qui se termine sur une mauvaise note, et je ne pense pas qu'United ait fait assez pour la mériter. Il n'y avait pas vraiment de jeu offensif dans l'équipe de Manchester United. Avec toute cette pression constante, le gardien n'a fait qu'un arrêt sur toute la rencontre. On ne peut pas espérer gagner un trophée comme ça”, a-t-il lâché.

Alors que Ruben Amorim s'est dit prêt à quitter le club sans la moindre indemnité si on le lui demande, Rio Ferdinand n’a en revanche pas souhaité enterrer le Portugais, préférant lui accorder du temps. “Je pense qu'il faut lui laisser une marge de manœuvre. On ne peut pas investir dans un manager sans lui donner la possibilité de remanier l'équipe et d'intégrer des joueurs correspondant au profil dont il a besoin pour mettre en œuvre sa philosophie”, a expliqué un Rio Ferdinand qui a donc choisi de prendre la défense de l’ancien coach du Sporting. “Je pense qu'il a besoin de plus de temps. Il n'a pas fait de pré-saison et n'a pas eu le temps d'entraîner ces joueurs autant qu'il le souhaiterait, j'en suis sûr. Je pense qu'il a besoin de quelques éléments de ce genre et d'une période de recrutement pour pouvoir le juger sérieusement.” Le temps dira si Rio Ferdinand avait vu juste en pensant que Ruben Amorim peut redresser la barre.