Mikel Arteta ne rechercherait-il pas le mouton à cinq pattes ? C’est à se demander si le marché des attaquants est vraiment aussi restreint qu’on nous le fait croire ou si le manager basque n’a pas des exigences trop élevées au sujet du profil qu’il désire. La réponse se situe certainement entre les deux mais ne fait guère plus avancer Arsenal.

Déjà en quête l’été dernier du fameux buteur qui viendrait compléter son équipe, le club londonien n’a pas abandonné ses espoirs de trouver son bonheur, à l’image de Manchester City qui a longtemps cherché avant d’enfin réussir à attirer son homme providentiel en la personne d’Erling Haaland. Si un autre joueur avec le talent du Norvégien n’existe pas, les Gunners explorent toutes les options possibles car l’urgence est là comme l’a rappelé Mikel Arteta. "Nous avons perdu deux attaquants très importants (Gabriel Jesus et Bukayo Saka, ndlr). Nous manquons de buts, de joueurs et d’options sur le front offensif (…) Idéalement, nous avons besoin d’aide parce que nous étions déjà peu nombreux et nous le sommes encore moins. L’équipe s’est toujours adapté mais il faut faire ce qui est nécessaire pour le bien du club", s’est alarmé le manager espagnol qui n'a plus à sa disposition que Kai Havertz, Gabriel Martinelli, Leandro Trossard, Raheem Sterling et Ethan Nwaneri. Malgré tout, le Basque refuse de se positionner sur n’importe quel profil. "Si nous pouvons trouver le bon joueur, c'est pourquoi nous le recherchons activement. N'importe quel joueur, non. Quelqu'un qui nous rend meilleurs et qui a un impact sur l'équipe", a-t-il estimé.

Le groupe inclus dans la réflexion

Une fois ce profil identifié, Mikel Arteta n’hésite pas à consulter son effectif s’il connaît l’attaquant visé afin d’en apprendre davantage car de nombreux éléments entrent dans la décision du natif de Saint-Sébastien. "Je sollicite toujours mes joueurs surtout s’ils les connaissent (les potentielles recrues, ndlr) parce que cela nous éloigne de l'ordinateur et de ce que les données disent et c'est réel. Un joueur peut marquer beaucoup de buts, c'est très bien. Comment réagit-il lorsqu'il n'a pas marqué pendant six ou sept matches ? C'est ce qui m'intéresse. Regardez une interview d'un joueur qui n'a pas marqué pendant six matches, et ensuite quel genre de buts marque-t-il ? Contre quelles équipes et dans quel contexte ? En première ou en deuxième mi-temps ? Est-ce qu'il marque uniquement du pied droit, uniquement de la tête, uniquement dans les espaces libres ? Aime-t-il le contact physique de ce championnat ? Il y a beaucoup de choses à dire. Lorsque vous avez un joueur qui a passé beaucoup de temps avec lui, c'est une information très précieuse", a-t-il dévoilé.

Une approche complexe mais nécessaire aux yeux du technicien désireux d’enrôler un joueur de haut niveau mais aussi compatible avec son idée du football, ses valeurs et le groupe déjà formé. Même si les opportunités sont peu nombreuses, et alors que Manchester City a mis la main sur Omar Marmoush en provenance de l’Eintracht Francfort, Arsenal ne désarme pas dans sa quête d’un buteur susceptible de lui faire passer un cap. Reste juste à trouver le bon et le convaincre de venir sur les rives de la Tamise, si possible dès cet hiver.