Il semblerait que Chelsea devrait être l’un des premiers clubs à avoir recours à la nouvelle règle de l’UEFA autorisant les clubs engagés en coupes d’Europe à utiliser un joker médical en cas de blessure de longue durée d’un joueur préalablement inscrit sur la liste de 25 noms fournie à la confédération européenne.

En effet, lors de la conférence de presse qu’il a tenue ce vendredi 12 septembre, à la veille du déplacement de son équipe à Brentford lors de la 4e journée de Premier League, Enzo Maresca a donné des nouvelles de Liam Delap et, le moins qu’on puisse dire, c’est que le jeune attaquant anglais n’est pas près de faire son retour. Selon le manager italien, l’ancien joueur débauché cet été à Ipswich Town devrait être absent jusqu’à décembre et manquer jusqu’à 16 matchs toutes compétitions confondues. Le club londonien espère une bonne surprise et un retour en novembre.

João Pedro en pointe

Liam Delap s’est blessé lors du dernier match avant la trêve internationale. Titularisé à Fulham, l’attaquant de 22 ans a dû céder sa place après seulement 14 minutes de jeu, après avoir contracté un problème musculaire aux ischio-jambiers. Recruté en juin dernier par Chelsea, il n’a pu disputer que neuf matchs avec sa nouvelle équipe, dont six lors de la dernière Coupe du monde des clubs, où il a signé son unique but sous le maillot des Blues.

En son absence, et avec les départs de Nicolas Jackson (Bayern Munich) et Marc Guiu (Sunderland), Enzo Maresca devrait s’appuyer en priorité sur João Pedro, titulaire lors des trois premières journées de la saison en championnat et déjà parfaitement acclimaté au système londonien, avec ses deux buts et deux passes décisives.