Pep Guardiola avait raison de rappeler que les récents résultats de Manchester City pouvaient être trompeurs et que son équipe n’était pas redevenue celle qu’elle était jusqu’à octobre dernier et qui terrorisait toute l’Angleterre, voire l’Europe. Le quadruple champion en titre est encore convalescent et l’a prouvé une fois de plus hier soir à Brentford.

Dans la lignée de ses trois succès consécutifs, le club mancunien pensait s’être mis à l’abri en marquant deux buts après l’heure de jeu par Phil Foden. Il restait alors 12 minutes dans le temps réglementaire et rien ne semblait pouvoir empêcher les Cityzens d’empocher leur 4^e victoire de rang et remonter à la 5^e place de Premier League. Sauf que les hommes de Pep Guardiola n’ont plus de filet de sécurité et son arrière-garde s’est une fois encore noyée. "A 2-0, nous devions fermer le match, mais nous n'avons pas de joueur capable de défendre un résultat dans la surface. Nous devons le faire avec le ballon, créer et contrôler dans le dernier tiers", constatait fataliste le manager catalan.

S’ils n’ont pas abandonné le ballon, les Mancuniens se sont laissés piégés. Souvent à la limite et sauvés tantôt par Joško Gvardiol ou Nathan Aké, ils ont fini par céder face à Yoane Wissa à la 82^e avant de concéder l’égalisation dans le temps additionnel sur une tête de Christian Norgaard (90+2). "Nous étions proches et nous avons eu des occasions, mais nous n'avons pas pris les bonnes. Les joueurs ont mis beaucoup de choses dans la surface à la fin et il (Norgaard) était là", notait Pep Guardiola après coup.

"Si nous avions pris de meilleures décisions…"

Plus que les deux buts marqués par des Bees dangereux à chacune de leurs incursions, l’Espagnol regrettait surtout les actions inabouties des siens à l’image de celles d’Erling Haaland, de James McAtee ou encore du poteau trouvé par Savinho. "Ce qui m'a manqué aujourd'hui, c'est que nous n'avons pas pris les bonnes décisions dans le dernier tiers quand nous en avions l’opportunité. Nous gagnions de longs ballons et nous pouvions pousser l’avantage mais nous ne l’avons pas fait", pestait-il avant de saluer la valeur de ses hôtes. "Nous sommes venus ici à plusieurs reprises et ils ont eu plus d'occasions que nous. Nous savons que c'est une équipe difficile sur les coups de pied arrêtés et dans bien d'autres positions, mais nous avons manqué le dernier geste. Si nous avions pris de meilleures décisions, la situation aurait pu être différente", concluait-il.

S’il n’a pas perdu, Manchester City a une fois encore été ralenti et doit se contenter de rester sagement à la 6^e place de la Premier League, à 12 points de Liverpool qui a toujours un match en plus à jouer. Forcément décevant mais ainsi va la nouvelle et fragile réalité mancunienne.