Jeudi 19 septembre 2024. Une date à marquer au fer rouge dans l’histoire du Stade Brestois. Après une saison 2023-24 exceptionnelle conclue à la troisième place de Ligue 1 à la faveur d’un football bien huilé, sublimé par un état d’esprit conquérant et exemplaire, le club finistérien va disputer son tout premier match européen. Pour les grands débuts des Pirates dans la plus prestigieuse des compétitions continentales, les hommes d’Eric Roy croiseront le fer ce jeudi avec le Sturm Graz, à Roudourou devant un public breton qui trépigne d’impatience depuis plusieurs mois.  

Malgré ce saut dans l’inconnu et son statut de petit poucet dans cette compétition, l'entraîneur du Stade Brestois entend faire honneur à toute une région et profiter de ce moment unique dans une carrière. "C'est évident que pour nous, d'être là, c'est quelque chose d'assez extraordinaire, pas du tout programmé, qu'on ne pouvait pas imaginer. Mais en même temps, comme je dis souvent, on l'a mérité. Et maintenant, il faut qu'on en profite et qu'on soit capables de se montrer à la hauteur sans avoir de pression particulière, parce que nous, on a tout à gagner dans cette compétition-là", a-t-il ajouté.

"Un nouveau monde pour beaucoup de joueurs"

Enthousiaste à l’idée de découvrir la piste aux étoiles face à un adversaire abordable sur le papier, Eric Roy a tout de même admis qu’une certaine appréhension habitait le groupe. "Quelque part, on va un peu dans l'inconnu et quand on va dans l'inconnu, on est toujours avide de découvrir, mais en même temps un peu inquiet", a-t-il relevé avec lucidité puisque le Stade Brestois aborde ce rendez-vous en tant que formation la moins expérimentée dans la compétition. Et pour cause, sur la totalité de l’effectif, seuls huit joueurs ont déjà goûté à la saveur d’une joute de Ligue des Champions. 

Une statistique éloquente de la difficulté de la tâche qui attend le SB29 cette saison mais qui n’effraie le capitaine des Pirates, Brendan Chardonnet. "Le groupe est serein, on a hâte d'y être. On apprécie les choses en restant focus. Moi, ça fait partie de mon caractère. Je suis très content de voir cette nouvelle facette, c'est quasiment un nouveau monde pour moi et beaucoup de joueurs", a rappelé le joueur brestois face aux journalistes. Peu importe le résultat final de cette rencontre face aux Autrichiens de Sturm Graz, cette soirée restera ancrée à jamais dans l'esprit du club, et des supporters bretons. Mais nul doute que les hommes d'Eric Roy tenteront de la rendre plus mémorable en soignant ces débuts pour le moins attendus.