Thibaut Courtois en sait quelque chose. A force d’enchaîner les saisons sans s’accorder de pauses, on s’expose aux blessures et à l’été 2023 son corps a dit stop. Usé. Sans prévenir, son genou a lâché et l’a éloigné des terrains pendant presque la totalité de la saison, la faute à une rechute au printemps. Si le gardien a bien récupéré et enchaîne depuis son retour les performances de premier ordre, l’épisode l’a marqué comme tant d’autres joueurs qui ont souffert d’encaisser les charges de travail jusqu’à épuisement.

"Nous devons trouver un équilibre"

Soucieux de se protéger, le Belge a pris une décision radicale en choisissant de mettre de côté sa carrière internationale pour s’octroyer des respirations dans des saisons de plus en plus éreintantes. Ses plages de repos sont d’ailleurs au cœur d’un débat qui s’enflamme ces derniers jours autour de la prise de position très forte de Rodri qui a clairement indiqué que si rien ne changeait rapidement, les joueurs pourraient se mettre en grève pour se faire entendre des instances dirigeantes, coupables à ses yeux et à ceux de nombreux acteurs de saturer le calendrier mondial en ajoutant toujours plus de matchs.

Ce débat, Courtois le trouve justifié et abonde dans le sens du champion d’Europe espagnol. "Rodri a raison (…) Il y a trop de matches, et il y a plus de blessures. Avec la Ligue des nations et la Coupe du monde des clubs, les matches s'ajoutent. Les gens disent que nous gagnons beaucoup d'argent, que nous ne pouvons pas nous plaindre, et c'est vrai, mais nous devons trouver un équilibre, parce que les meilleurs [joueurs] ne pourront pas toujours jouer", a-t-il déclaré au streamer espagnol Ibai Llanos. Un avis tranché et clair, qui vient s’ajouter à ceux exprimés par Jules Koundé, Manuel Akanji, Didier Deschamps et tant d’autres.