Après une entrée dans la compétition brouillonne où il s’est fait peur au deuxième tour sur la pelouse du modeste club de Cacereño où, en décembre dernier, il n’a assuré sa qualification que dans le temps additionnel (3-1), l’Atlético de Madrid a changé de braquet et Getafe en a fait les frais.

Hier soir à domicile, les Colchoneros se sont montrés impitoyables avec leurs voisins (5-0). Une fois n’est pas coutume, c’est Giuliano Simeone qui a volé la vedette aux Antoine Griezmann et Julian Alvarez en signant un doublé après seulement 17 minutes pour ouvrir une voie royale vers les demi-finales à son équipe. "L’équipe a bien joué le match, s’est montrée énergique et agressive. C'est vrai que Getafe a beaucoup changé, mais nous avons joué un match avec une grande intensité et nous avons essayé d'obtenir ce que nous voulions, c'est-à-dire passer au tour suivant", s’est montré satisfait Diego Simeone après la rencontre, forcément fier aussi de la performance de son fils, acclamé par le Metropolitano.

La finale dans le viseur

Grâce à cette performance et au sérieux du collectif madrilène, l’entraîneur argentin va donc vivre sa 10^e demi-finale sur le banc de l’Atlético de Madrid depuis 2011 (cinq en Coupe du Roi, trois en Ligue des champions et deux en Ligue Europa, ndlr). Un marqueur fort de la régularité de ses équipes au plus haut niveau ces 14 dernières années mais que le natif de Buenos Aires considère avec une certaine distance. En effet, à 54 ans, il refuse de se contenter d’un parcours inachevé. "Il y a encore beaucoup de chemin à parcourir, nous devons nous efforcer de continuer dans la même voie (…) Le but est d'atteindre la finale", a-t-il affirmé. Un discours ambitieux qui s’inscrit dans ses récentes déclarations où il avait assumé de viser le titre aussi bien en Liga qu’en Ligue des champions.

Surtout, Diego Simeone en a trop perdu, surtout en Coupe du Roi, pour savoir que l’aventure ne devient belle qu’ensuite. Sur les quatre qu’il a disputées dans la compétition espagnole, il n’en a remporté qu’une en…2013, année du dernier sacre colchonero. Douze ans plus tard, l’Argentin, qui n’a rien oublié de l’élimination à Bilbao la saison dernière (1-0 à l’aller et 0-3 au retour, ndlr), semble déterminé à remettre ça, ce que juge tout à fait crédible son homologue de Getafe, impressionné par la démonstration adverse hier soir. "Nous sommes entrés dans le match sans le niveau d'attention et d'implication qu'un match de ce niveau requiert, contre un Atleti qui est immense et candidat à tout", a reconnu José Bordalás. S’il sait le chemin encore long, Diego Simeone peut savourer une qualification méritée sur fond de fierté familiale et déjà songer au prochain rendez-vous de "son" Atlético de Madrid, à savoir un duel au sommet face au Real Madrid à Santiago-Bernabéu samedi prochain (21h sur beIN SPORTS 2) avec pour enjeu la place de leader de la Liga.