Un match pour se rapprocher de l’Amérique. Vice-championne du monde en titre, l’équipe de France va tenter de faire cette semaine un pas de plus vers son objectif de qualification pour le Mondial 2026, organisé l’été prochain aux États-Unis, au Mexique et au Canada. Invaincus depuis 25 matches en éliminatoires, les Bleus sont actuellement en tête de leur groupe après leur succès en septembre dernier contre l’Ukraine (2-0) et l’Islande (2-1), et peuvent d’ores et déjà valider leur billet pour la grande messe estivale dès cette semaine. Pour ce faire, les hommes de Didier Deschamps devront prendre le meilleur sur l'Azerbaïdjan, ce vendredi, puis vaincre l’Islande à l’extérieur le 13 octobre prochain. Dans le même temps, l’Ukraine et l’Islande devront se quitter bons amis (10 octobre).

Mais avant de se lancer dans l’analyse des différents scénarios qui joueraient en leur faveur, les Bleus doivent surtout réaliser leur part du travail, ce soir, sur la pelouse du Parc des Princes. En ce sens, Didier Deschamps va tenter d’aligner l’équipe qu’il juge la plus compétitive à l’instant T. La grande interrogation reposait sur la présence, ou non, de Kylian Mbappé, le capitaine de la sélection tricolore, qui est arrivé en début de semaine diminué à Clairefontaine en raison d’une blessure à la cheville contractée le week-end dernier avec le Real Madrid. “C’est plus sa sensibilité par rapport à sa cheville, il a suivi le programme prévu. Il doit s’entraîner ce soir. Si tout se passe bien, il sera concerné demain”, avait indiqué le sélectionneur tricolore ce jeudi en conférence de presse.

Gusto à la place de Koundé ?

“Je veux jouer, le coach veut que je joue, je pense qu’il n’y aura pas de problème. Je me sens bien, on discute avec le coach. Je vais m’entraîner aujourd’hui, c’est le dernier essai mais je n’ai pas d’inquiétude particulière”, avait quant à lui assuré le capitaine de l’équipe de France au moment de répondre à une question liée à son état physique. En dépit d’une légère entorse de la cheville, l’ancien joueur du PSG n’entend donc pas faire l’impasse sur ce rendez-vous international. Et Didier Deschamps semble du même avis puisque L’Équipe annonce que l’attaquant du Real Madrid devrait bel et bien débuter ce troisième match de qualifications au Mondial 2026 après avoir ressenti de bonnes sensations à l'entraînement.

Dans un schéma tactique articulé en 4-4-2 ou 4-2-3-1, Kylian Mbappé devrait être épaulé par Michael Olise et Kingsley Coman, tandis que Hugo Ekitike est annoncé titulaire à la pointe de l’attaque tricolore. Au milieu de terrain, c’est Khéphren Thuram qui devrait avoir les faveurs de Didier Deschamps en l’absence d’Aurélien Tchouameni pour évoluer aux côtés d’Adrien Rabiot, en grande forme à l’AC Milan. Concernant la défense, Théo Hernandez devrait être aligné à gauche. Mike Maignan est logiquement attendu dans les buts, devant une charnière centrale qui devrait être composée de William Saliba et Dayot Upamecano. L’arrière-garde devrait en revanche comporter une surprise avec la titularisation dans le couloir droit de Malo Gusto, en lieu et place de Jules Koundé.

La composition probable des Bleus pour affronter l’Azerbaïdjan :

Maignan - Gusto, Saliba, Upamecano, T. Hernandez - Rabiot, K. Thuram - Olise, Mbappé, Coman - Ekitike.