Pendant que la Ligue des champions continue de suivre son cours et alors que les playoffs de la MLS se déroulent sans lui, l’Inter Miami est déjà concentré sur la préparation de sa saison 2025. Dans ce cadre, la franchise floridienne a procédé au remplacement de Gerardo 'Tata' Martino, qui a renoncé la semaine dernière à son poste d’entraîneur, en nommant un autre Argentin en la personne de Javier Mascherano. "C'est un honneur pour moi de pouvoir diriger un club comme l'Inter Miami et c'est un privilège dont je vais m'efforcer de tirer le meilleur parti. J'ai été attiré par l'ambition indéniable de l'organisation et par l'infrastructure dont elle dispose pour la soutenir. Je suis impatient de travailler avec les gens de l'Inter Miami pour aider le club à atteindre de nouveaux sommets et pour offrir aux supporters des moments inoubliables", a dit le double champion olympique qui a signé un contrat jusqu’en 2027.

L’arrivée de l’ancien milieu et défenseur est un pari pour l’Inter Miami. En effet, à 40 ans, il ne possède qu’une très mince expérience en matière de management puisqu’il n’a dirigé que la sélection espoirs de l’Argentine et l’équipe olympique lors des derniers JO de Paris 2024, avec à la clé une élimination en quarts de finale contre la France (0-1).

Une proximité avec les cadres du vestiaire

Son atout principal, au-delà de ses qualités de meneur d’hommes vues durant toute sa carrière où il n’était pas le dernier pour rameuter les troupes, réside dans sa proximité avec Lionel Messi. Javier Mascherano a ainsi accompagné son compatriote dans la conquête de l’or olympique à Pékin en 2008 et durant une décennie avec l’Albiceleste. Les deux hommes ont également partagé le quotidien au FC Barcelone entre 2010 et 2018, gagnant ensemble notamment deux Ligue des champions. De quoi créer un lien unique, comme avec Luis Suarez, Jordi Alba et Sergio Busquets, tous côtoyés en Catalogne et qu’il retrouvera en Floride. "Il ne fait aucun doute que la familiarité avec Leo et les autres stars est un avantage à tous points de vue. Je veux que Leo se sente à l'aise avec son nouvel entraîneur. Nous sommes allés sur le terrain et nous avons été les fers de lance de cette démarche. Leo m'a donné ce que je lui avais demandé, c'est-à-dire son avis. Mais c'était son implication et son engagement avec moi", a confirmé Jorge Mas, le copropriétaire de l’Inter Miami.

Reste à savoir si Javier Mascherano parviendra à imposer son autorité sur ses anciens partenaires et comment ceux-ci accepteront ce changement de rapport. Une chose est néanmoins certaine, le natif de San Lorenzo arrive dans un environnement favorable avec à sa disposition un effectif au "potentiel illimité" selon les dires de Jorge Mas. Un cadre idéal pour une première expérience en club.