Mikel Arteta a le sang chaud et cela se voit. Rarement assis sur son banc, le manager espagnol gesticule, replace, harangue et ne se repose jamais tant que le coup de sifflet final n’a pas été donné. Une manière passionnée de vivre les matchs qui a aussi pu lui jouer des tours. En effet, par son tempérament, il s’est souvent accroché avec le corps arbitral. Une attitude qui a aussi rejailli sur son équipe qui est celle qui reçoit le plus de carton rouge depuis 5 ans en Premier League.

Conscient qu’il peut avoir une influence négative sur le comportement de ses joueurs, Mikel Arteta a compris qu’il devait apprendre à se contenir pour transmettre une certaine sérénité sans pour autant refouler son énergie. "Sur le banc de touche, je n'en suis pas encore au point de me mettre en mode méditation. Je devrais peut-être le faire. Lorsqu'ils changent les règles concernant certains comportements, nous devons nous adapter et c'est ce que j'ai essayé de faire", a-t-il ainsi déclaré en conférence de presse avant d’ajouter. "Je ne veux manquer aucun match. Je ne peux pas vous promettre que si nous marquons un but, je ne sauterai pas sur la ligne de touche. Jusqu'à présent, cela a fonctionné."

Un espoir pour Odegaard

Opposé à Newcastle samedi en ouverture de la 10^e journée de Premier League, le Basque fera en sorte de se maîtriser mais bouillira sûrement de l’intérieur à l’occasion d’un duel qui promet d’être difficile à négocier. "Ils sont très intenses", alerte-t-il.

Bien que sur une mauvaise série de 5 matchs sans succès en championnat (3 défaites et 2 nuls), les Magpies seront d’autant plus dangereux que les Gunners ne seront toujours pas au complet. Mikel Arteta a ainsi confirmé les absences de Takehiro Tomiyasu, Riccardo Calafiori et Martin Odegaard. Absent depuis septembre, le Norvégien serait néanmoins proche d’un retour. "A ce stade, il va pouvoir commencer à travailler avec nous et voir comment il gère la douleur", a indiqué le manager londonien qui espère pouvoir compter sur son capitaine bientôt. Il espère en outre que Ben White et Gabriel pourront, eux, tenir leur place et aider le club à repartir de l’avant après avoir enchaîné une défaite et un nul en Premier League. Deux résultats contraires qui l’ont relégué à 5 points du leader Manchester City. Un contexte peu propice à la décompression pour Mikel Arteta.