"Cela a changé ma vie. J'en ai parlé avec mon entourage. Peut-être que je n'en avais pas conscience lorsque je l'ai gagné, mais cela a changé ma vie. L’ampleur des sorties n’est plus la même. Beaucoup de choses que je pouvais faire avant, évidemment, ne le sont plus. Mais bon, c'est pour une bonne raison, c'est à cause de cette reconnaissance que j'ai eue et qui a été si importante pour moi et ma famille.” Au sortir de son couronnement à la cérémonie de remise du Ballon d’Or 2024, Rodri a vécu des moments inoubliables. Des moments uniques, rares, et riches en émotions qui seront à jamais gravés dans son esprit comme il l’a avoué au cours d’un entretien passionnant accordé à AS en ce début d’année 2025. 

Assez surprenant que cela puisse paraître, Rodri a peut-être connu sa période la plus réjouissante mentalement au moment où il venait de subir un camouflet terrible sur le plan physique. Quelques semaines avant son triomphe à Paris, au théâtre du Châtelet, l’homme central de l’entrejeu de Manchester City avait en effet subi une rupture des ligaments croisés du genou droit lors d’une confrontation en Premier League face à Arsenal. Une blessure sérieuse le contraignant à rejoindre l’infirmerie des Skyblues pour plusieurs mois, et à venir récupérer le 31 octobre dernier son Ballon d’Or en béquilles devant une assemblée conquise et reconnaissante de ses performances sur le pré. 

Pas de précipitation 

Depuis son couronnement dans la capitale de la France, plusieurs mois ont passé. Bien que toujours en convalescence, l’international espagnol voit son état physique s’améliorer, au point d'envisager un retour sur les pelouses avant la fin de la saison actuelle pour disputer les demi-finales de la Ligue des Nations avec l’Espagne si toutefois elle se qualifie dans le dernier carré (4 et 5 juin), et la Coupe du monde des clubs avec Manchester City (14 juin au 13 juillet). "Oui, je le pense", a-t-il en effet déclaré lorsque le quotidien ibérique lui demandait s’il avait la possibilité d’être remis sur pied pour ces deux compétitions.

Confiant, le champion d’Europe 2024 ne souhaite toutefois pas créer de faux espoirs à ses fans puisqu'il sait mieux que quiconque qu'il n’est pas à l’abri d'éventuelles complications ou rechutes. "Je ne veux rien confirmer, mais mon idée est d'essayer de revenir un peu avant. C'est dans ma tête. Ce sont les deux grands tournois que j’ai en tête pour cette année", a conclu l’ancien joueur de l’Atlético de Madrid qui met actuellement tout en œuvre pour respecter les délais de sa convalescence établis par la formation du Nord de l’Angleterre. Une chose est certaine. Peu importe le nombre de matchs auxquels il prendra part dans les prochains mois, chaque partie disputée résonnera comme une petite victoire étant donné le degré de gravité de son pépin physique.