Faut-il y voir une coïncidence avec la première saison complète de Lionel Messi aux Etats-Unis ? La MLS vient d’annoncer qu’elle avait d’ores et déjà battu son record historique de spectateurs sur une saison alors même qu’il reste encore 16 matchs à jouer dans l’actuel exercice avant d’attaquer les play-offs. Le championnat états-unien a ainsi attiré près de 11 millions de fans (10 900 804) dans ses stades et va aisément franchir la barre.

Le record pour Miami et Kansas

S’ils confirment que la présence de la légende argentine a largement contribué à l’intérêt porté aux rencontres, comme celle d’autres stars comme Luis Suarez ou Sergio Busquets évoluant tous à l’Inter Miami, les dirigeants américains avancent également une autre piste pour expliquer ce succès populaire avec la création de packages plus conviviaux à l’intention des supporters et des prix attractifs.

Cette saison, la moyenne d’affluence s’établit à 23 240 spectateurs par match, avec un pic atteint lors du duel entre l’Inter Miami et le Sporting Kansas City. Le 13 avril dernier, 72 610 personnes s’étaient rassemblées dans les tribunes du Arrowhead Stadium, soit un peu plus que les 70 076 venues assister, le 4 juillet dernier, au derby de Los Angeles entre le FC d’Hugo Lloris et le Galaxy, rejoint en fin d’été par Marco Reus.

Une belle popularité qui traduit un engouement grandissant des fans américains pour ce qu’ils appellent le soccer et une bonne nouvelle à moins de deux ans de la Coupe du monde qu’accueillera les Etats-Unis avec le Mexique et le Canada.