Les langues se délient dans le Nord de l’Angleterre. Alors qu’Antony a pris la décision de vider son sac plus tôt dans la semaine en revenant sur son passage très difficile à Manchester United tout en évoquant sa résurrection dans la péninsule ibérique avec le Real Bétis, c’est au tour de Raphaël Varane de lâcher ses quatre vérités au sujet de ses trois années passées chez les Red Devils. Trois années mitigées durant lesquelles le jeune retraité a enchaîné les blessures, les prestations en demi-teinte et ne s’est pas imposé dans le collectif mancunien comme il ambitionnait de le faire au moment de son arrivée en 2021.

Et si le Brésilien s’est principalement attardé sur son acclimatation délicate au sein de son nouvel environnement au moment de sa prise de parole, l’ancien international tricolore est entré un plus dans les détails en fustigeant  une personne en particulier, Erik ten Hag. Pour Raphaël Varane, le coach débarqué en octobre 2024 n’aurait tout simplement jamais dû prolonger son bail trois mois plus tôt. "J'ai été surpris qu'il soit prolongé. Le lien avec le groupe n'existait plus. C'est difficile de trouver les mots justes. C'était très tendu par moments. Parfois, il faisait l'effort d'écouter les retours des joueurs. Parfois, il prenait des décisions sans écouter les ressentis des joueurs. Il y a donc eu des hauts et des bas. C'était compliqué par moments", a affirmé le champion du monde 2018 pour The Athletic. 

"On a eu des relations froides avec lui"

Loin d’être en adéquation avec la politique sportive de Manchester United, Raphaël Varane a ensuite raconté un épisode houleux au sujet des méthodes de management du technicien néerlandais qui ne faisaient pas du tout l’unanimité dans le groupe mancunien. "Nous avons eu une discussion animée. Nous nous sommes dit certaines vérités, mais ensuite je n'ai pas joué pendant presque deux mois. J'ai dit que je n'étais pas d'accord avec certaines façons de faire concernant la relation entre lui et l'équipe. Je me sentais obligé de lui dire car certains joueurs n'étaient pas du tout satisfaits. On a eu des relations froides avec lui", a conclu avec franchise l’homme de 31 ans. En conflit avec son groupe et limogé quelques mois plus tard par la direction des Red Devils, Erik ten Hag s’est en revanche depuis certainement remis de ces émotions en découvrant le total de la somme perçue concernant ses indemnités de départ.