Il n’y a pas qu’à Manchester City qu’un nouveau cycle sportif va démarrer en fin de saison. L’été prochain, Txiki Begiristain quittera son poste de directeur sportif, qu’il occupait depuis 2012, et devrait être remplacé par le Portugais Hugo Viana, parti cet hiver du Sporting.

Au Royaume de Sa Majesté, Arsenal a aussi décidé d’entamer une nouvelle ère. Pour pallier le départ d’Edu, le club londonien a engagé Andrea Berta. L’arrivée de l’Italien à la direction sportive des Gunners a été officialisée dimanche, en milieu de journée. "Tous ceux qui connaissent le football savent qu'Andrea est un personnage impressionnant. Il possède une vaste connaissance du jeu, une grande expérience, un réseau solide et un désir insatiable de construire des équipes gagnantes. Andrea sera un atout majeur pour notre club. Il comprend nos valeurs et ce que nous représentons, et nous ne doutons pas qu'il nous aidera à aller de l'avant et à franchir les prochaines étapes dans notre quête de trophées majeurs", a déclaré le co-président du club, Josh Kroenke.

"Cet Atlético est l'héritage d'Andrea Berta"

Andrea Berta est une jolie prise pour Arsenal. Âgé de 53 ans, l’Italien est l’un des architectes de l’Atlético de Madrid. Arrivé chez les Colchoneros en 2013 comme secrétaire technique après des passages à Parme et au Genoa, il avait été promu directeur sportif du club madrilène en 2017. Avec lui à la tête du secteur sportif, le pensionnaire du Metropolitano a notamment gagné une Liga (2021) et une Ligue Europa (2018). Surtout, il s’est signalé en constituant un effectif de premier ordre, réalisant quelques beaux coups, comme la signature de Julián Álvarez, débauché à Manchester City l’été dernier. "Cet Atlético est l'héritage d'Andrea Berta. C'est l'un des trois meilleurs directeurs sportifs du monde", a déclaré Luis Rodríguez, le bras droit de l’Italien, à Marca.

"J’ai observé avec grand intérêt la façon dont Arsenal a évolué ces dernières années et j’ai admiré le travail acharné qui a été réalisé pour faire du club une force majeure du football européen, avec un public passionné dans le monde entier. Le club a de grandes valeurs et une histoire riche, et je suis impatient de jouer mon rôle dans la construction d’un avenir prospère avec une grande équipe. J’ai hâte de commencer à assumer mes nouvelles fonctions", a, de son côté, commenté Andrea Berta.

Ce savoir-faire dans la construction d’un effectif est la qualité qui a convaincu Arsenal de le recruter. À Londres, il aura notamment pour principale tâche de trouver l’attaquant de niveau international qui manque (désespérément) à l’équipe de Mikel Arteta pour passer un cap et prétendre aux plus grands titres.
L’Italien connaît son premier objectif et a trois mois pour préparer un mercato estival qui s’annonce chargé chez les Gunners.