Les grands clubs le savent, le réalisme est indispensable dans la quête des plus grands trophées. Naples s’est peut-être trop renouvelé depuis 2023, le départ en janvier de Khvicha Kvaratskhelia pour le PSG n'a pas aidé, pour s’en rappeler mais il l’apprend à nouveau en cette saison.

Solide leader de la Serie A, le club napolitain a pris le match à son compte hier soir au stade Diego-Maradona mais a oublié l’ingrédient mentionné plus tôt dans sa recette du succès. Résultat, les hommes d’Antonio Conte ont confisqué le ballon, multiplié les frappes (18) mais ont oublié la précision (4 cadrés). Une faillite offensive, doublée d’un manque de concentration qui les ont contraint à un partage des points avec l’Udinese. "Nous n'avons pas su concrétiser les occasions importantes et, après le but, nous avons laissé l'Udinese revenir immédiatement", a expliqué l’entraîneur napolitain avant de prolonger sa réflexion sur la rencontre. "C'est dommage parce que nous méritions encore plus. En première mi-temps, nous avons créé beaucoup de choses, nous avons eu le ballon du match, quand vous avez des occasions, vous devez les concrétiser. C'est une équipe très physique avec de bons joueurs et nous entendrons parler de certains d'entre eux bientôt."

Conte fier du parcours de son équipe

S’il regrette que son équipe n’ait pas su protéger l’avantage acquis suite au but de Scott McTominay à la 37^e minute, Antonio Conte retenait avant tout l’engagement de ses joueurs. "Nous devons nous regarder nous-mêmes. C'est une occasion manquée de prendre des points pour l'Europe, mais pas d'augmenter l'écart avec l'Inter. Les garçons donnent tout, même aujourd'hui ils ont quitté le terrain épuisé", a-t-il souligné avec insistance.

S’il compte 4 longueurs d’avance sur l’Inter Milan, qui reçoit ce soir la Fiorentina et peut donc revenir à une unité, Naples traverse une très belle phase depuis deux mois. Depuis son revers contre la Lazio, le 8 décembre dernier (0-1) qui l’avait fait reculer à la 3^e place, le club napolitain a enchaîné 7 succès et 2 nuls en Serie A pour reprendre les commandes du championnat. "C'est le neuvième résultat utile consécutif que nous obtenons : je le répète, croyez-moi, nous faisons quelque chose d'extraordinaire", a appuyé Antonio Conte, plus que fier du travail accompli jusque-là. Si le chemin est encore long avec encore 14 rencontres à disputer d’ici la fin de la saison, Naples entretient la flamme dans un exercice qui le fera grandir quel que soit le résultat final et devrait le ramener sur la scène européenne.